Сотрудничества по патентам (PCT)
С момента своего подписания в 1970 году Договор о патентной кооперации (PCT) и разработанные на его фундаменте инструкции и регламенты обеспечивают действенную процедуру международного патентования, которая по сей день пользуется популярностью в глобальном масштабе.
Несмотря на то, что эта процедура не обеспечивает получения единого «международного» патента, она обладает заметными экономическими преимуществами. Оплата первоначальных, относительно небольших пошлин дает Заявителю легальную отсрочку на 30-31 месяц с момента подачи первой заявки (приоритетной) для того, чтобы он мог: проанализировать свои финансовые возможности, разработать или уточнить свою патентно-лицензионную стратегию, найти инвесторов, национальных патентных представителей, выбрать страны для дальнейшего патентования и оценить вероятность получения национальных патентов.
В ходе подачи заявки РСТ Заявитель может указать максимальное число стран, где желает получить национальные или региональные патенты. Важно отметить, что приоритет первоначальных (базовых) патентных заявок сохраняется на протяжении 12 месяцев, даже если они подаются через РСТ, в отличие от случаев, когда патентные заявки подаются по национальной процедуре без использования международной заявки РСТ.
Предварительное мнение о возможном успехе или неудаче последующего патентования в отдельных странах или группе стран позволяют составить предусмотренные РСТ «международная предварительная экспертиза» и «международный предварительный поиск», которые проводятся до перевода заявки на национальную/региональную фазу патентования в отдельных странах и сообществах государств.
По желанию Заявителя в качестве органа, проводящего «международный предварительный поиск», может быть выбрано российское патентное ведомство, что значительно сокращает затраты на данную процедуру. Сама международная заявка подается в национальное патентное ведомство (например, российскими заявителями – в Роспатент), которое, выступая в качестве «получающего ведомства», берет на себя ответственность за координацию всех процедурных мероприятий на международной фазе, включая получение документов, их пересылку и иные формы взаимодействия с Всемирной Организацией интеллектуальной собственности (ВОИС).
После перевода Заявки РСТ на национальную или региональную фазу международного патентования многие патентные ведомства ориентируются на результаты международного предварительного поиска и международной предварительной экспертизы, полученные на международной фазе. В результате — для экспертов национальных (региональных) патентных ведомств устраняется необходимость полномасштабного поиска известных решений в соответствующей области техники, влияющих на патентоспособность заявленного изобретения или полезной модели, за счет чего процедура рассмотрения заявки в отдельных странах значительно облегчается, а сроки экспертизы сокращаются (отдельно следует отметить, что даже в том случае, когда заявитель патентует полезную модель, а в ряде стран правовая охрана полезных моделей не предусмотрена, существует возможность подать Заявку РСТ и в ряде таких стран добиться получение патента на изобретение). Кроме того, законодательство целого ряда стран предусматривает скидку — уменьшение размера пошлин за переход международной заявки на национальную фазу при представлении результатов предварительного международного поиска и международной экспертизы.
Определенные удобства связаны с возможностью внесения, в рамках единой международной фазы, изменений в текст патентной заявки, исправления очевидных ошибок, неточностей и оптимизации текста заявки для ее дальнейшего рассмотрения на национальной или региональной фазах.
Заявка PCT может быть подана как на базе национальной заявки, так и без таковой. В последнем случае обязательным требованием является подача гражданами Российской Федерации заявки РСТ в Российское патентное ведомство как в получающее ведомство.
Еще одна возможность, которая предоставляется Заявителю в рамках системы международного патентования, — отзыв международной заявки до ее публикации (в течении 18 месяцев с даты подачи приоритетной заявки), что позволяет доработать объект и подать новую заявку с учетом всех противопоставленных источников, с сохранением даты приоритета.
С момента международной публикации, осуществляемой ВОИС, заявленному решению предоставляется временная правовая охрана, что позволяет Заявителю, в дальнейшем получившему патент в той или иной стране, потребовать от лиц, начавших использовать изобретение (полезную модель) после официальной публикации, — материальной компенсации за соответствующий период использования технического решения на территории соответствующей страны, в случае, если это допускается законами государства. Международная публикация также способна привлечь внимание инвесторов, которые, заинтересовавшись заявленным решением, могут принять решение об инвестировании в дальнейшее патентование изобретения (полезной модели) в каких-либо странах с целью его внедрения и эффективной коммерциализации. Результаты предварительного международного поиска публикуются отдельно или вместе с заявкой РСТ и доступны для всеобщего ознакомления на сайте ВОИС
Для получения окончательного решения о выдаче патента, т.е. о возможности предоставления правовой охраны техническому решению по завершении международной фазы международного патентования по системе РСТ, Заявитель должен перейти на так называемую «национальную фазу» патентования в той или иной стране-участнице Договора о патентной кооперации, по своему выбору. Срок для перехода на национальную фазу определяется законодательством конкретного государства и по общему правилу составляет 30 или 31 месяц с даты приоритета. После истечения 30-31-месячного срока патентное ведомство соответствующего государства вправе отказать Заявителю в экспертизе заявки (существуют, правда, страны-участницы РСТ, законы которых позволяют перевод Заявки РСТ на национальную фазу и по истечении вышеуказанных сроков — при условии уплаты дополнительной пошлины, штрафа и/или обоснования уважительных причин для нарушения 30-31-месячного срока. Однако по иным формальным основаниям заявка, поданная по процедуре PCT с соблюдением предъявляемых единых требований, не может быть отклонена ни одним из указанных ведомств на национальной стадии её рассмотрения.
После перевода заявки РСТ на национальную/региональную фазу рассмотрения в той или иной стране (группе стран) соответствующее патентное ведомство проводит патентную экспертизу в соответствии с местным законодательством и при установлении патентоспособности заявленного решения принимает решение о выдаче патента. Российские заявители, вместо подачи национальной, а впоследствии – международной патентной заявки, могут ограничиться подачей одной международной заявки РСТ и в надлежащий срок перейти на национальную фазу патентования в Российской Федерации путем несложной процедуры. В этом случае в отношении изобретения (или полезной модели) устанавливается единый приоритет, экономится время по подготовку заявочной документации и сокращаются расходы.
При том, что существуют различные стратегии зарубежного патентования, процедура РСТ имеет ряд несомненных преимуществ и выбирается лидерами инновационных отраслей в целях оптимизации патентно-правовой защиты своих разработок за рубежом.
