Когда компания решает экспортировать свою продукцию или открывать представительство за границей, перед ней встаёт жёсткая необходимость защитить свою интеллектуальную собственность на территории других государств. Многие предприниматели наивно полагают, что российский патент действует во всём мире, но это глубочайшее заблуждение. Патентная защита носит территориальный характер, поэтому если вы не позаботились о регистрации в Китае или Европе, местные конкуренты имеют полное право скопировать ваш продукт и легально его производить.
Начинать процесс международного патентования необходимо задолго до фактического выхода на рынок, ещё на этапе планирования экспортной стратегии. Первым шагом становится определение ключевых стран, где вы будете производить или продавать товар, а также государств, в которых расположены ваши основные конкуренты. Не стоит пытаться запатентовать изобретение сразу во всём мире, это безумно дорого, лучше сосредоточиться на приоритетных направлениях и действовать точечно.
Существует два основных пути: национальный, когда вы подаёте заявки отдельно в патентные ведомства каждой страны, и международный, с использованием систем РСТ для изобретений или Мадридской системы для товарных знаков. Международные системы позволяют выиграть время и отложить серьёзные финансовые затраты, подав одну заявку и получив приоритет перед местными производителями. Главное правило здесь — не затягивать, так как в большинстве стран действует принцип «первый подавший», и если ваш конкурент успеет раньше, вы потеряете рынок навсегда.