Патентный троллинг — это явление, пришедшее к нам из американской практики, но сегодня оно активно процветает и в России. Суть его заключается в том, что некие лица или компании регистрируют на себя чужие разработки или очевидные решения, чтобы затем шантажировать добросовестных производителей и вымогать у них крупные суммы за якобы нарушение исключительных прав. Тролли не производят ничего сами, их бизнес построен на судебных исках и угрозах.
Самая уязвимая категория для троллей — это малый и средний бизнес, который выводит на рынок новый продукт, но по незнанию или из жадности не проверяет патентную чистоту. Тролль, обладая патентом на похожее устройство или дизайн, направляет предпринимателю претензию с требованием либо выплатить огромную компенсацию, либо заключить лицензионный договор на кабальных условиях. Часто жертва предпочитает заплатить, потому что судебные тяжбы стоят дороже и отнимают слишком много времени.
Чтобы не стать жертвой патентного тролля, необходимо внедрить в практику компании обязательный патентный поиск перед запуском любого нового продукта. Важно проверять не только действующие патенты, но и заявки, которые находятся на рассмотрении. Если тролль уже атаковал вас, не стоит паниковать и сразу платить. Во многих случаях патенты троллей можно оспорить, доказав их несоответствие условиям патентоспособности, особенно если они зарегистрировали очевидное или давно известное решение.