Основатели технологических стартапов часто оказываются в ловушке собственного энтузиазма: они горят идеей, пишут код, разрабатывают дизайн, но совершенно не думают о юридической защите своих разработок до тех пор, пока не возникает конфликт с конкурентами или не приходит время отчитываться перед инвесторами. Между тем, именно на ранней стадии закладывается фундамент будущей патентной защиты, и ошибки здесь могут стоить стартапу всего будущего.
Первое, с чего необходимо начать, — это грамотное оформление отношений с сооснователями и наёмными сотрудниками. В российском законодательстве действует презумпция, что всё созданное работником принадлежит работодателю, но этот принцип нужно закрепить документально в трудовых договорах и соглашениях о распределении долей в стартапе. Иначе бывший партнёр может уйти и забрать с собой код или технологию, поскольку юридически права на них будут принадлежать ему как автору.
Параллельно с выстраиванием внутренних отношений следует провести патентный поиск, чтобы убедиться, что ваша технология действительно нова и не нарушает чужих прав. Многие стартапы получают претензии от патентных троллей уже после выхода на рынок, и отсутствие проверки патентной чистоты на старте оборачивается многомиллионными убытками. И только после этого имеет смысл подавать заявки на патентование ключевых технических решений и регистрировать товарный знак, чтобы к моменту привлечения инвестиций у вас на руках был оформленный пакет интеллектуальных прав.